Este post é uma tradução do material What is the difference between tags and categories?, publicado originalmente no blog da Yoast. O conteúdo foi autorizado para publicação no blog da HostGator.

Tags e categorias ajudam a estruturar nosso conteúdo. Você pode encontrá-las com frequência na metadados visuais, como em postagens de blog ou em uma lista de links clicáveis na barra lateral de um site. 

As tags às vezes são representadas como uma nuvem de tags, embora a maioria dos sites evite usar esse elemento hoje em dia. Há uma diferença clara entre tags e categorias, mas muitos usuários as confundem. 

Geralmente, isso não importa para o usuário final. Mas, por exemplo, no WordPress, há alguns benefícios em usar categorias para certas segmentações e tags para outras.

Taxonomias do WordPress

O WordPress usa taxonomias para agrupamento de conteúdo. As taxonomias padrão mais comuns no WordPress são categorias e tags, mas também é possível criar uma taxonomia personalizada. 

Uma taxonomia pode ser definida como “classificação ordenada”. Isso indica alguma hierarquia ou estrutura, que muitas vezes se aplica às categorias. 

No WordPress, as categorias podem ser pais ou filhos umas das outras. Muitas vezes, as tags no WordPress não têm essa estrutura e são usadas de maneira bastante aleatória. 

Se você não controlar como adiciona tags às postagens, acabará provavelmente com inúmeras tags no seu site. O problema disso é que muitas tags são usadas apenas uma vez, o que faz com que a página da tag seja igual à postagem onde você adicionou a tag. Isso pode criar conteúdo duplicado ou, no mínimo, conteúdo pouco relevante.

Qual é a diferença entre tags e categorias?

Segundo a definição do WordPress, as categorias permitem agrupar amplamente os tópicos das postagens, enquanto as tags podem ser usadas para descrever sua postagem com mais detalhes.

Em um mundo ideal, usaríamos categorias para agrupar o conteúdo do seu site em — digamos — oito a dez segmentos globais. No nosso blog, esses segmentos são, por exemplo, Analytics, SEO de conteúdo, e-commerce e SEO técnico. Mantendo um conjunto limitado de categorias, você pode manter seu site e seu conteúdo focados. Agora, é claro que você pode dissecar o conteúdo ainda mais, indo para agrupamentos mais específicos. Para isso, você deve usar tags.

O fato de as categorias poderem ser hierárquicas significa que há um pouco mais de estrutura de conteúdo a ser feita com apenas categorias, se é isso que você está procurando. 

Você pode ter um grupo de postagens sobre árvores e ter uma subcategoria ou subgrupo sobre pinheiros. Faz sentido, certo? Isso também significa que você pode ter URLs como /categoria/árvores/pinheiros, que já mostram essa estrutura diretamente na URL. 

Você não pode fazer isso com tags. A tag neste exemplo poderia ser “São Paulo”. Não está relacionada às características da árvore, mas pode indicar onde, por exemplo, uma foto de um pinheiro nessa postagem foi tirada.

Pelo menos uma categoria por postagem é obrigatória

Há mais uma diferença entre tags e categorias no WordPress: você precisa adicionar pelo menos uma categoria a uma postagem. Se você esquecer de fazer isso, a postagem será adicionada à categoria padrão. 

Essa seria “Sem categoria”, a menos que você configure uma categoria padrão em WordPress em Configurações > Escrita: 

• tags e categorias: defina uma categoria de postagem padrão 
• Defina sua categoria padrão no WordPress 

Por favor, faça isso, pois você entenderá que a categoria padrão “Sem categoria” não faz sentido para seus leitores. Parece uma má manutenção, certo? 

Com tags, você não tem esse problema, pois tags não são obrigatórias. Você pode até decidir não usar tags até que precise delas e, mesmo assim, talvez use uma taxonomia personalizada. Nesse caso, você terá essa segunda camada de segmentação sem a limitação das tags.